?Quién no tiene capacidad para contratar?

Algunas personas no tienen la capacidad legal para poder generar un contrato vinculante.
Por La Oficina Legal de Yoel Molina.
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Un contrato para que sea legalmente vinculante, las personas que firmaron el acuerdo deben tener "capacidad contractual". ¿Qué es la capacidad contractual? Es un término legal que hace referencia a la capacidad mental mínima requerida para celebrar un contrato. Es decir, se dice que las personas que no tienen la capacidad para contratar no saben lo que están haciendo y pueden "cancelar" o anular el contrato.
 
La ley reconoce tres categorías de personas que carecen de capacidad para contratar: menores de edad, personas con discapacidad psíquica y personas en estado de embriaguez. Si alguien de estas categorías genera un contrato, el acuerdo tiene  la característica de ser considerado "anulable" por ellos. Esto en manera de protección hacia  la parte que carece de capacidad de verse obligada a seguir con un trato que se aprovecha de su carencia de inteligencia o razonamiento.

¿Puede un menor firmar un contrato?

Los menores de edad (menores de 18 años, en la mayoría de los estados) no tienen la capacidad para contratar. Es decir, un menor que firma un contrato puede honrar el trato o anular el contrato. pero, existen algunas excepciones. Por ejemplo, en la mayoría de los estados, un menor no puede anular un contrato por necesidades personales (comida, alojamiento, etc).
Un menor puede anular un contrato por falta de capacidad sólo cuando aún tiene la minoría de edad. En la mayoría de los estados, si el menor ya cumple los 18 años de edad y no ha manifestado la anulación del contrato, ya no se puede anular.

Desafirmación por parte de un menor
Un menor de edad puede "rechazar" o cancelar un contrato si declara su intención de no hacerle el cumplimiento al contrato. El menor puede manifestar su intención verbalmente (de palabra o por escrito) o por acciones que indiquen que el mismo no tiene la intencion de hacer cumplir el contrato. Por ejemplo, si un niño llega a un acuerdo para pintar las paredes de su vecino de calle y luego vende sus implementos para pintar, se entiende que esa acción indica su intención de rechazar el contrato.
Sin embargo, la desafirmación como es mencionado anteriormente debe ocurrir antes de que el menor alcance la mayoría de edad, y el menor no puede elegir qué partes del contrato dejar de lado. Es decir, si el menor pagó la compensacion proporcionada, como dinero, a la otra parte involucrada, la otra parte se ve obligada a hacer una devolución a contraprestación al menor después de la desafirmación.
 
Ejemplo de un menor que anula un contrato

Marta, de 17 años, skateboarder, firma un acuerdo de patrocinio a largo plazo para una nueva marca de ropa de stakers. Endosa los productos y deposita su compensación por los endosos durante varios años. A los 19 años, Marta decide que quiere anular el acuerdo para tener un mejor acuerdo de patrocinio. Afirma que le faltaba capacidad cuando firmó el contrato a los 17 años.
El tribunal probablemente no permitirá que Marta realice la anulación del acuerdo. Otro ejemplo de contratos de menores de edad, consulte ¿Es válido el contrato de un joven de 15 años con un servicio de telefonía celular?

Incapacidad Mental y Contratos

Una persona que no tiene capacidad mental puede anular, o hacer que un tutor anule, la mayoría de los contratos (excepto los contratos por necesidades). Al igual que con los contratos con menores, el contrato puede ser anulable y no anulado automáticamente. Es decir, la persona que carecía de la capacidad para hacer el contrato puede terminarlo o permitir que continúe según lo acordado en las cláusulas.
En la mayoría de los estados, el estándar para la capacidad mental es si la parte entendió el significado y el efecto de las palabras que componen el contrato o transacción. Esto se llama una prueba "cognitiva".
Algunos estados usan lo que se llama una prueba "afectiva": un contrato podrá  anularse si una de las partes involucradas en él, no puede actuar de manera razonable o regular y la otra parte tiene motivos para conocer la condición en la que se encuentra.
Y algunos estados usan una tercera medida que se llama prueba "motivacional". Los tribunales en estos estados miden la capacidad por la capacidad de la persona para juzgar y analizar si debe o no involucrarse en el acuerdo. Todas estas pruebas pueden realizar o reproducir los resultados variables cuando se aplican a condiciones mentales como el trastorno bipolar o el trastorno de personalidad múltiple.

 
Ejemplo de Evaluación de la Incapacidad Mental

El Sr. Smith  contrató para vender un invento y luego afirmó que el contrato era nulo porque carecía de capacidad. Smith había sido diagnosticado como maníaco-depresivo y había estado entrando y saliendo de hospitales psiquiátricos. Su médico declaró que el Sr. Smith no era capaz de evaluar negocios cuando estaba en un estado "maníaco".
Un Tribunal de Apelaciones de San Francisco se negó a rescindir el contrato y declaró que Smith, en su estado maníaco, era capaz de contraer. "La fase maníaca de la enfermedad en discusión no es, sin embargo, una debilidad de la mente que vuelve a una persona incompetente para contraer". En otras palabras, el punto de vista del Tribunal sobre la maníaco-depresiva era cognitivo: que la condición puede haber afectado el juicio de Smith pero no su comprensión al momento de contratar.


¿Puede una persona ebria firmar un contrato?

En general no se suele considerar a las personas intoxicadas por drogas o alcohol carezcan de capacidad para contraer. Los tribunales generalmente dictan que aquellos que son No se debe permitir que los intoxicados voluntariamente eludan sus obligaciones contractuales, sino que deben asumir la responsabilidad de los resultados de su estado mental alterado autoinducido.
Pero, si una de las partes está tan ida de la realidad que no puede ni entender ni siquiera la naturaleza del asunto y las consecuencias del acuerdo, y la otra parte (totalmente sobria) se aprovecha de la condición de la persona, entonces el contrato puede ser anulado por la parte que estaba bajo estado de ebriedad.
 

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