?Cómo proteger la propiedad de la empresa en un acuerdo de rescisión con un empleado?

Por La Oficina Legal de Yoel Molina.
 
El principio fundamental de un acuerdo de separación es que, a cambio de que el empleado que se va haga obligaciones específicas con la empresa, la empresa acuerda proporcionar algo de valor (contraprestación), generalmente en forma de pago por separación, al empleado. Proteger los activos de su empresa debe ser uno de los principales objetivos de cualquier acuerdo de separación.

Cualquier empleado que reclute puede irse en términos complicados. Los empleados ocasionalmente dejan sus trabajos porque están insatisfechos o creen que la política de la oficina los está obligando a irse. A algunos trabajadores se les da la opción de irse, mientras que otros son despedidos abruptamente por cualquier causa. Con frecuencia, una de las partes culpará a la otra, o simplemente habrá desacuerdos irreconciliables que impedirán que continúe la asociación de trabajo. Es una buena idea establecer un acuerdo de separación en cualquiera de estos escenarios donde la salida de un empleado puede ser causada por condiciones menos que ideales para prevenir disputas y salvaguardar los intereses de su empresa.
 
Mantener segura la información privada:
Uno de los activos más preciados de su organización es su conocimiento exclusivo. Incluye una lista de todas las partes interesadas clave, incluidas direcciones, números de teléfono, direcciones de correo electrónico, información financiera, planes de la empresa, estrategias, documentos, comunicaciones, productos de trabajo, información legal y listas de clientes y proveedores. Incluso un poco de este conocimiento divulgado a un rival podría inclinar el equilibrio del mercado a su favor. Una pesadilla de relaciones públicas o una desventaja competitiva para su empresa en un caso judicial podría resultar de la divulgación de información secreta. Como resultado, con frecuencia se pide a los empleados que firmen un acuerdo de no divulgación (también conocido como acuerdo de confidencialidad o NDA) antes de comenzar a trabajar para una corporación debido a la necesidad de proteger la información secreta.

Los empleados frecuentemente tienen acceso o entran en contacto con al menos algunos de los datos confidenciales de una empresa. Un acuerdo de separación puede ayudar a garantizar que el empleado, independientemente de los sentimientos personales que pueda tener hacia la organización, mantenga la confidencialidad de cualquier información confidencial, particularmente en situaciones en las que el empleado se vaya en malos términos.

Las cláusulas de no divulgación (confidencialidad) de un acuerdo de separación deben escribirse de la manera más extensa posible para incluir no solo toda la información confidencial en general, sino también aquellos elementos particulares que son de particular valor e importancia para el negocio. Una corporación de tecnología, por ejemplo, estaría especialmente interesada en salvaguardar sus activos de propiedad intelectual. Un fabricante de productos alimenticios podría querer tomar precauciones para evitar la divulgación de los componentes de su salsa secreta. Suele ser una buena idea especificar qué se considera y qué no se considera "información confidencial". La cláusula de confidencialidad también debe estar vigente durante el mayor período de tiempo posible.
 
Derechos de propiedad:
Con frecuencia se confunden las cláusulas de confidencialidad y la protección de los derechos de propiedad. Debido a esto, las cláusulas de derechos de propiedad con frecuencia se dejan fuera de los acuerdos de separación. Sin embargo, la defensa de los derechos de propiedad es un tema diferente, distinto y significativo que también debe abordarse, particularmente para las empresas que tienen interés en retener la propiedad de sus secretos comerciales y propiedad intelectual. La distinción clave entre una cláusula de confidencialidad y una cláusula de derechos de propiedad es que esta última establece que cualquier invención o propiedad intelectual desarrollada por un empleado mientras estaba empleado se convierte automáticamente en propiedad de la empresa. Por otro lado, la cláusula de confidencialidad prohíbe al empleado que se marcha divulgar los secretos comerciales o la propiedad intelectual de la empresa.

Las disposiciones sobre derechos intelectuales, a diferencia de los requisitos de confidencialidad, son ejecutables instantáneamente y solo se refieren a restricciones sobre la actividad futura del empleado. El empleado debe firmar y presentar toda la documentación adecuada para que todos los derechos de propiedad intelectual se asignen a la empresa antes de que el empleado pueda recibir la compensación por separación, según la corporación. Esto le da al empleador el poder de asegurar el cumplimiento total del trabajador. Además, la cláusula de derechos de propiedad debe estipular que el empleado cumplirá con cualquier proceso mediante el cual la empresa intente posteriormente registrar un derecho de autor, patente o marca comercial con respecto a dicha propiedad intelectual.
 
Devolución de Activos Corporativos:
Cuando un empleado fue despedido en el pasado, es posible que se haya llevado algunos suministros de oficina al azar (resaltadores, bolígrafos, clips y similares). No obstante, el desarrollo tecnológico actual ha permitido a los empleados transportar gigabytes de datos empresariales en un disco duro portátil. Por lo tanto, antes de que se le dé al empleado cualquier pago por separación, el acuerdo de separación debe tener una disposición que estipule que el empleado devolverá todos los bienes corporativos, como todas las herramientas, registros, memorandos, llaves, discos, etc.
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De manera similar a las reglamentaciones que rigen los derechos de propiedad, la Compañía puede usar la retención de cualquier consideración de separación hasta que el Empleado haya cumplido por completo para ejercer presión inmediata sobre el Empleado para que devuelva la propiedad de la Compañía. Esta disposición debe incluir la representación del empleado de que todos los bienes han sido devueltos y que no ha conservado ninguna copia o duplicado si el empleado ha devuelto previamente todos los bienes que la empresa solicitó. Cabe señalar que esta disposición complementa el requisito de confidencialidad porque es considerablemente más difícil para un empleado revelar información secreta si ya no tiene acceso a los datos y documentos de respaldo.


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