Necesita un abogado si tiene salarios impagados?

Necesitará la ayuda de un abogado para determinar si vale la pena seguir con su reclamación salarial.

Los salarios se pagan de acuerdo con las normas y reglamentos federales y estatales. Cada uno de estos conjuntos de principios es complejo, y la interacción entre ellos lo es mucho más. Además del pago de los salarios adeudados, usted puede tener derecho a multas y, en algunas áreas, a los honorarios de los abogados si su empleador no le ha pagado completamente por su trabajo. En algunos casos, la negativa del empresario a pagar los salarios puede dar pie a presentar otras reclamaciones, como cargos por competencia desleal (en California, por ejemplo)

Reclamaciones salariales

Puede tener una reclamación por salarios no pagados si su empleador no le ha pagado

• el salario mínimo
• el tiempo de descanso previsto por la ley (o no le ha permitido hacer los descansos necesarios)
• por el trabajo fuera de horario
• por el tiempo que necesita para ponerse o quitarse el equipo de seguridad u otro equipo o uniforme relacionado con el trabajo
• por el tiempo de vacaciones acumulado y no disfrutado (si lo exige la ley estatal)
• el pago de horas extraordinarias por las horas trabajadas por encima del máximo legal de horas seguidas (más de 40 horas en una semana de trabajo según la ley federal; más de 8 horas en un día de trabajo según algunas leyes estatales), o
• por el tiempo de viaje durante la jornada laboral que esté relacionado con el trabajo (y, en algunos estados, ciertos viajes de ida y vuelta al trabajo).

Sin embargo, no se trata de afirmaciones en blanco y negro. Si trabajas a cambio de propinas o comisiones, por ejemplo, incluso una reclamación de salario mínimo podría ser difícil. Además, no todo el tiempo de viaje debe ser reembolsado. Puedes determinar si las acciones de tu empleador infringen la ley estatal o federal con la ayuda de un abogado.

¿Qué puede hacer un abogado?

Un abogado laboralista puede ofrecerle opciones para impugnar la actividad ilegal de un empleador y explorar si tiene un caso que merezca la pena, además de determinar si su empleador ha infringido una ley federal o estatal.

Discutir sus opciones

Un empleado puede frecuentemente demandar a su empresa si ésta infringe las leyes de salarios y horas. Sin embargo, en muchos casos, el empleado puede tener opciones alternativas. En algunas jurisdicciones, por ejemplo, puede presentar una reclamación por salarios impagados contra su empleador ante el departamento de trabajo estatal, que celebrará una audiencia y tomará una decisión. Se trata de una opción menos costosa y más rápida que la presentación de una demanda, pero puede tener inconvenientes que un abogado puede señalar (como la exclusión de la opción de una demanda o la limitación de los daños que puede recuperar).

Otra alternativa es establecer un contacto informal con el empresario para intentar llegar a un acuerdo sobre su reclamación salarial. Un abogado laboralista puede ayudarle a sopesar sus alternativas para que pueda tomar una decisión fundamentada.

Análisis de costes y beneficios

Un abogado laboralista también puede estimar sus posibilidades de éxito en cualquiera de las opciones mencionadas, así como los costes asociados a cada una de ellas. Usted y su abogado hablarán sobre la cantidad de dinero que puede obtener en concepto de daños y perjuicios y sobre la cantidad de dinero que tendría que gastar en costes legales para perseguir esos daños.

Honorarios del abogado

Cuando la mayoría de la gente se plantea emprender acciones legales, el coste de contratar a un abogado es una consideración importante. Solicite al abogado una estimación del precio de cada opción. Además, pregunte sobre los acuerdos de honorarios del abogado. Por ejemplo, ¿aceptará el abogado un caso en base a honorarios de contingencia (porcentaje de recuperación)? Si desea cobrar por hora, ¿aceptará el abogado un anticipo de servicios restringidos (por ejemplo, simplemente asesoramiento a través del procedimiento de presentación de reclamaciones de la agencia estatal)? Puede incorporar el gasto de perseguir su reclamación de salario insuficiente en su análisis total revisando todos los acuerdos de honorarios disponibles.

Costes del litigio

Además de los honorarios de los abogados, usted puede ser responsable de los costes asociados a una demanda u otra acción legal. Los gastos de presentación, los honorarios de las declaraciones, los honorarios de los peritos, etc., son ejemplos de estos gastos. Solicite también que el abogado le facilite un desglose de estos honorarios.

Consultar a un abogado laboralista

Sentarse con un abogado y obtener una evaluación completa de sus posibles reclamaciones legales, las vías de recuperación, los daños y perjuicios que puede recuperar, y los honorarios y cargos que pagará para llevar a cabo una reclamación merece la pena el tiempo y el dinero. Sólo después de hacer esta investigación exhaustiva puede determinar si quiere contratar a un abogado para llevar a su empleador a los tribunales. Tenga en cuenta que es muy probable que su empleador tenga representación legal; usted también debería tenerla.

​​Yoel Molina, Esq. (alias "Mo")

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