Sin preocupaciones, alboroto ni ansiedad: Considere los testamentos directos y claros

Si usted no se anticipa a su fallecimiento y elabora un testamento, la ley estatal determinará quién recibe sus bienes y un juez puede elegir quién criará a sus hijos (y en uno o ambos casos puede que no se elija a las personas que usted hubiese querido). A estas alturas seguro ya habrá escuchado que si no ha hecho nada para ocuparse de estos asuntos, deberá redactar un testamento, y ese es un consejo bastante bueno. Elaborar un documento tan significativo puede parecer abrumador, pero no tiene que ser así. Todo lo que necesita es un testamento fundamental, y sin duda puede seguir un plan o algún libro para redactar usted mismo un testamento restrictivo que:

1.    Deje su propiedad a las personas y a las asociaciones que usted escoja
2.    Nombre a un responsable de cuidar a sus hijos menores de edad si usted no puede hacerlo
3.    Nombre a alguien para que supervise la propiedad que usted deje a los menores de edad (la suya o la de otra persona), y que
4.    Nombre a su agente, la persona con el poder de asegurar que los términos de su testamento se cumplan.

¿Cuándo es suficiente un testamento básico?
Si usted tiene menos de 50 años y no anticipa dejar recursos lo suficientemente importantes como para ser cargados, lo más probable es que pueda arreglárselas con un testamento fundamental. Sin embargo, a medida que usted se establezca y adquiera más propiedades, es posible que tenga que elaborar arreglos cada vez más complejos, pero a ese punto volveremos más adelante. Tomemos una circunstancia bastante usual en la que una pareja necesita dejar su propiedad el uno al otro o, en el caso de que fallezcan al mismo tiempo, a sus hijos en cantidades equivalentes. También necesitan nombrar un vigilante individual para sus hijos. Ellos mismos pueden elaborar con seguridad sus propios testamentos directos, claros y sencillos, sin necesidad de emplear a un experto.
 
Por ejemplo:
Aquí hay un par de casos diferentes que abordan circunstancias genuinas en las que se requiere un testamento esencial.

• Heather y Jerome, a finales de sus 30 años de edad, reclaman una casa, dos vehículos y algunos fondos de inversión. Sus activos totales ascienden a 400.000 dólares. Tienen un niño, Mark, de 11 años de edad. Cada uno prepara un testamento dejando todos sus bienes al otro. En el caso de que fallezcan ambos al mismo tiempo, Mark se quedará con todas sus propiedades. Heather y Jerome acuerdan que el hermano de Heather cuidará a Mark y se ocupará de dichas propiedades hasta que Mark cumpla 18 años.
• Sam, un hombre soltero con tres hijos, es dueño de una propiedad con activos totales de $510,000. Elabora un testamento dejando todas sus propiedades de manera equitativa a sus hijos. Determina también que si algún hijo fallece antes que él, la oferta de ese hijo debe ser aislada de manera similar entre los hijos sobrevivientes.
• Barbara es madre soltera de dos hijos adolescentes. A pesar de que no está en buenos términos con su expareja, él no es un mal padre y solventa a tiempo los gastos de los jóvenes. El testamento de Bárbara deja todos sus bienes de manera equitativa a sus hijos. Como no requiere que su expareja sepa del dinero que le ha dejado a sus hijos en caso de fallecer, utiliza su testamento para elegir a su hermana Debbie para que se encargue de las propiedades de cada niño hasta que cumplan los 18 años.

 
¿Puede un testamento simple evitar su legitimación en la corte?
No. Si usted deja algo por encima de una pequeña cantidad de bienes a través de un testamento, es muy probable que los procedimientos de la corte testamentaria resulten importantes después de su fallecimiento. A pesar de que los procedimientos cambian de un estado a otro, la legitimación de un testamento puede tomar entre seis meses y un año y engullir entre un tres y cinco por ciento (5%) de su casa en los honorarios de abogados y de la corte. Lo que es más importante aún, sus beneficiarios presumiblemente no recibirán casi nada o nada hasta que la legitimación del testamento esté terminada. Sin embargo, si todo lo que usted necesita es un testamento fundamental, no tiene caso que se preocupe por la legitimación. Si usted es relativamente joven, saludable, y no tiene demasiado dinero, su principal preocupación debe ser la acción legal en caso de que fallezca súbitamente. Es más probable que todavía le quede mucho tiempo para prepararse para la evasión testamentaria.

¿Es el testamento sencillo la mejor elección para usted?
Si las siguientes condiciones lo retratan, lo más probable es que un testamento fundamental sea más que suficiente:
1.    Tiene menos de 50 años.
2.    Goza de buena salud.
3.    No espera deber cargos por dominio al fallecer.

Por otra parte, si alguna de las siguientes circunstancias se aplica a su caso, lo más probable es que usted necesite un testamento esencial o algo más complejo:

• Espera deber el cargo de legado cuando fallezcan usted o su pareja.
• Necesita controlar el resultado final de la propiedad después de su fallecimiento; por ejemplo, necesita dejar alguna propiedad en fideicomiso para su hijo y hacer que este se la entregue a sus nietos cuando él fallezca.
• Tiene un hijo con una incapacidad u otra necesidad especial que desea abordar en su testamento.
• Tiene hijos de un matrimonio anterior y teme que haya un conflicto entre ellos y su pareja actual.
• Piensa que alguien puede desafiar su testamento, garantizando que usted no tuvo la capacidad de raciocinio suficiente al redactarlo, o que el testamento fue adquirido por extorsión o presión.